Os filmes dos irmãos Lumière chegaram à Índia no século 19 e, desde então, a paixão do povo hindu pelo cinema é imensa, tanto que a maior indústria cinematográfica mundial fica no país, mais precisamente em Bombaim. Esta fábrica de sonhos, que produziu no ano passado exatos 877 filmes, ficou conhecida como Bollywood.

No ano passado, 2,8 bilhões de espectadores assistiram aos seus filmes, que trazem em seus enredos muita ação, romance, musical e comédias, interpretados por ídolos nacionais, muitos dos quais
adorados em grandes pôsteres dispostos nas ruas das cidades indianas. A produção é gigante, mesmo se comparada à indústria norte-americana, que no ano passado realizou cerca de 500 filmes para uma audiência de 1,6 bilhão de pessoas. Enquanto no Brasil, no mesmo período, foram feitos 30 filmes.

Um pouco do cinema de Bollywood estará presente nesta edição do Festival do Rio, que selecionou oito filmes: Você não pode mudar as ruas, mas as ruas podem mudar você (2004), Shakti: the Power (2002), Main hoon na (Estarei aqui sempre para você, 2004), A jornada de Lakshya (2004), Dev (2004), Deewaar (2004), Chalte chalte (2003) e Hari Om (2004 - este na mostra Panorama do Cinema Mundial).

Shakti: the Power	Main hoon na

Dev	Deewaar	Chalte chalte

Hari Om	A jornada de Lakshya

A guerra entre a Índia e o Paquistão, na década de 1970, e problemas sociais e culturais são o pano de fundo da maior parte desta recente produção de Bollywood, na qual são desenvolvidas as mais diversas situações dramáticas: casais que são obrigados a se separar, amores que são ilícitos, a guerra contra o conhecido inimigo que precisa ser ganha. Heróis e heroínas ­ tais como nossos ídolos das novelas televisivas ­encantam o povo a cada temporada. Além disso, a música e os cenários com cores vibrantes constituem um capítulo à parte nesta cinematografia.

Bollywood se firmou na década de 1960 quando a produção de filmes populares maneira – como a crítica indiana se refere a esta produção – se tornou uma mania nacional. Mas o que levou a grande população indiana às salas de cinema foram os filmes épicos, das décadas de 1930 e 40, baseados nas histórias hindus, portanto cheios de mitos e deuses que se tornaram palpáveis na indústria do cinema.

Os filmes de Bollywood, no entanto, raramente chegam ao Ocidente, como algumas exceções como Devdas (2002) e Lagaan: Once Upon a Time in India (2001), ambos sucesso de público na Europa. Esta, portanto, é uma das raras chances para se assistir ao cinema mais popular da Índia contemporânea.

* Texto escrito originalmente para o Catálogo do Festival do Rio